L’inhalation de polluants peut avoir des effets néfastes sur la santé des individus. La pollution de l’air extérieur, provenant d’une série de sources telles que les émissions des transports, les fumées, les activités industrielles, ainsi que l’utilisation domestique de produits chimiques, peut introduire des substances nocives dans notre organisme. Cette exposition peut être liée à des problèmes respiratoires, à des hospitalisations, à diverses formes de cancer et peut également conduire à une mortalité prématurée.
Sommaire
Les normes de qualité de l’air et les problèmes de santé
La qualité de l’air en France est généralement conforme aux normes conseillées. Cependant, la recherche indique que des effets néfastes sur la santé peuvent se produire même lorsque les niveaux de polluants sont conformes à ces normes. En particulier, certaines régions peuvent enregistrer des niveaux de pollution de l’air plus élevées que d’autres.
L’universalité de l’exposition aux polluants atmosphériques
Quelle que soit leur situation géographique, les individus sont soumis aux effets de la pollution atmosphérique. Les sources les plus courantes sont les émissions des véhicules à moteur, les fumées, les poussières minérales et les émissions des sites industriels. À l’intérieur des habitations, les polluants proviennent du matériel de jardinage, des produits chimiques utilisés à l’intérieur et d’autres sources domestiques.
Les risques immédiats et durables pour la santé
Les polluants atmosphériques constituent de graves menaces immédiates et à long terme pour la santé. Les personnes souffrant d’asthme ou de BPCO peuvent voir leurs symptômes exacerbés par la pollution de l’air. En outre, le risque d’infections respiratoires, de troubles cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de cancer du poumon peut augmenter, avec une gravité accrue chez les personnes souffrant d’autres maladies.
Les disparités dans l’exposition à la pollution atmosphérique
Le niveau de risque pour la santé dû à la pollution de l’air varie considérablement selon les caractéristiques démographiques, notamment l’âge, le lieu de résidence et les problèmes de santé préexistants. Les communautés à faibles revenus sont souvent confrontées à une part disproportionnée de ces effets négatifs..
Les populations particulièrement vulnérables à la pollution atmosphérique
Certaines cohortes de la population sont plus exposées aux problèmes de santé liés à la pollution atmosphérique. Il s’agit notamment des personnes souffrant de maladies respiratoires, des jeunes et des personnes âgées, des personnes souffrant de maladies cardiaques, des personnes en situation de pauvreté ou ayant un accès limité aux soins de santé, des fumeurs et des fumeurs passifs, et des travailleurs évoluant dans des environnements où la qualité de l’air est médiocre. En outre, la proximité de routes à forte circulation peut augmenter les niveaux de risque.
Réduire les émissions et lutter contre les inégalités
Les agences de contrôle de la pollution travaille avec diligence à la réduction des émissions, en accordant une attention particulière aux communautés qui ont historiquement supporté un fardeau excessif de la pollution, et en s’efforçant de mettre en place des normes environnementales équitables.
Les risques sanitaires associés à la fumée de bois
Les personnes exposées à la fumée de bois courent des risques importants pour leur santé. La fumée de bois peut contenir des substances nocives, notamment du monoxyde de carbone et des particules fines. L’exposition, même brève, à ces particules peut aggraver les affections pulmonaires et provoquer des problèmes cardiaques. Une exposition chronique peut entraîner des maladies pulmonaires durables, des maladies cardiaques et une probabilité accrue de développer un cancer du poumon.
La qualité de l’air intérieur est un aspect souvent négligé
Si la qualité de l’air extérieur retient beaucoup l’attention, l’air intérieur contient souvent des concentrations plus élevées de polluants. Les jeunes, les personnes âgées et les malades chroniques, qui passent beaucoup de temps à l’intérieur, sont donc en danger. Du radon à la fumée, divers contaminants peuvent affecter la qualité de l’air intérieur, entraînant potentiellement des problèmes respiratoires, des cancers et d’autres problèmes de santé.
Les polluants intérieurs et leurs effets
Divers polluants intérieurs, dont des agents biologiques et des composés chimiques, peuvent déclencher des allergies, de l’asthme et d’autres complications respiratoires. La fumée de tabac est un polluant intérieur important qui contient de nombreuses substances cancérigènes. Le radon est l’une des principales causes de cancer du poumon, après le tabagisme.
Agir pour se protéger contre la pollution de l’air
Il est essentiel de surveiller l’indice de qualité de l’air et de prendre les devants en évitant les zones ou les situations où les niveaux de pollution sont élevés. Des stratégies telles que le choix d’itinéraires moins pollués, le maintien de la qualité de l’air intérieur et la réduction de l’exposition aux polluants connus peuvent contribuer à minimiser les risques pour la santé.
Comprendre l’impact global de la pollution atmosphérique
Les communautés ont besoin d’outils pour évaluer les implications sanitaires des niveaux locaux de pollution atmosphérique, en tenant compte des effets individuels et combinés. Des outils devraient être mis en place pour mesurer l’impact cumulatif des polluants atmosphériques, et fournir l’information aux populations. Bien que les scores de risque élevés obtenus grâce à cet outil ne permettent pas d’affirmer la présence d’effets sur la santé, ils facilitent les efforts ciblés visant à réduire les niveaux d’émission et à améliorer la qualité de l’air dans toutes les communautés, en mettant l’accent sur la lutte contre les disparités injustes.
